第66期王将戦七番勝負第4局

第3局は郷田王将の先手番です。第1局と同じく初手▲２六歩から居飛車を指向する先手に対して、後手の久保九段は角道オープン型四間飛車を採用しました。
よくある指し方としては▲６八玉のタイミングで△８八角成と交換して壁銀を強要するものがあります。
本局は振り飛車から角交換をせず△３三角と相手から交換させる指し方でした。
左桂がさばけるか、桂頭がキズになるかが焦点です。

郷田王将は△３三桂型をとがめるべく▲７七角と持ち駒の角を打って攻めを狙います。８八や６六ではなく▲７七角と打つのがミソです。
後手が桂頭を守るには△４四歩～△４三銀が形ですが、角が打ってあればそれができません。
そこで△４四角と合わせて前述の形を狙うのですが、▲６六歩と角道を止めて穴熊を目指すことができます。これが７七に角を打った効果です。
まとめると、図から△４四角▲６六歩で穴熊を目指すのが先手の狙いとなります。

桂頭攻めを見せられた久保九段は、一歩損ながら桂頭を守りました。
郷田王将もすぐには攻められないと見て、玉を左美濃へ納めます。スムーズに囲えるのも▲７七角と打った効果ですね。
局面が落ち着き、持久戦模様となりました。
先手は一歩得ながら右側の銀桂をどう使うか。後手は一歩損と歩切れなので、それをどうするか。
久保九段は歩切れを解消するべく△６四歩と突きました。この瞬間をとらえて▲３六飛と２枚換えを見せるような手もありましたが、本譜はじっと歩交換に応じて、右銀の活用を図りました。

盤の右側にいたお互いの駒がだんだんと玉に近づいていきます。
特に後手陣はきれいにさばけており、指された時は珍しい引き場に見えた△６三飛がよく働いています。さばきのアーティストの面目躍如ですね。
先手の郷田王将も右銀を６六まで持っていき、と金を作り、バランスを保ちます。
そのと金を捨てたのが図の局面。直前に△８四角と出て５五が弱くなったことを見越しており、△同金なら▲５五銀と中央で銀交換して角がさばけます。
それが嫌と見て、図から後手は△５六金と玉に近づけて勝負です。

ここまで来ても形勢不明の終盤戦で、激戦となっています。
▲５三歩と垂らして「いけそうな気がしたのですが」と郷田王将。対する図の△４二歩も歩の手筋でした。
「△４二歩なら、何とかなると思っていましたが」とおっしゃる郷田王将でしたが、図から▲同飛成△２四角▲３三歩と0手で角を打たれ、その利きを活かして△６八銀と打たれてみると形勢は思わしくないようです。
図の▲５三歩と△４二歩を取り除いた局面なら、▲６三銀から千日手含みの変化もあり、結果的にはこちら選んだ方が良かった可能性もあります。